BG道行者(7) - 一隻你可能會錯過的遊戲(1)- New Era/51st State

一隻你可能會錯過的遊戲(1)- New Era/51st State

一直以來自己都對卡牌遊戲有一種情意結，期待作者如何單純用卡牌和一些token去創作一個遊戲。有些作者會向新的機制出發，例如smash up，有一些作者則會向主題入手，例如Boss Monster，亦有些向卡牌上的設計和一卡多用入手，例如Glory to Rome 和Innovation。但不難發現他們都有共通點，每一款都是希望讓玩家感受到卡牌之間的連動combo，卡牌遊戲一向讓人感到最爽快的便是這種感覺，但同時亦讓遊戲面對最大的問題---卡牌之間的平衡！例如Smash Up會用種族去調節卡牌平衡，因為一個族只會有1-2張『皇牌』，Boss Monster則盡量減弱每一張卡牌的效能，將強力的『皇牌』放在魔法卡上，最後Glory to Rome和Innovation則選用『邪道』，將每一張卡牌的能力都放至最大，讓玩家完全沉醉於大起大落的combo互車局面，但那一種方法才是最好？

New Era其實是51st State的獨立擴充，即是既可合拼遊戲，亦可獨立遊戲，但個人來說51st State是試作型，New Era是完成型，其實說51是試作型並不公平，如果有玩過的朋友都知道51的評價不低，主要的敗筆在於Leader卡過強破壞戲平衡。NE的成功建立於將51的支節去除，讓遊戲變得接近最接近完美平衡。

NE的遊戲背景是核戰後的世界，每位玩家代表一種勢力，如何在戰後世界稱皇。遊戲目標是以33分為目標，透過建築不同的卡牌、交換資源、滿足不同條件取分。遊戲有以下特色：


1. 每位玩家可選擇不同種族，每種種族有不同能力和優劣勢。


2. 遊戲一張卡有3用，建設、建立貿易和軍事佔領。建設後能提供不同的能力，而建築物又分為自動生產、工人生產、公開生產(讓對手使用)及特殊能力。建立貿易(藍色)和軍事佔領(紅色)則是將遊戲卡放在種族卡低下，在每回合開始生產資源，前者永續生產、後者一次性生產。


3. 3種不同的建設力量，藍色(貿易)、紅色(軍事)、灰色(建設)，每種力量對應上述不同的打卡方式。

上述的東西只是發生在一百多張卡當中，雖然每張卡都有大量的資訊，但只要掌握後便明白每樣資訊也是必要，更重要的是平衡。NE可算是我現存卡牌遊戲中最複雜，但亦是最精彩，精彩的地方在於作者的野心。

玩過種族遊戲的玩家都明白，種族之間的平衡往往是最難掌握，其實NE的遊戲性即使不用種族也絕不會單調，但作者仍然向種族平衡挑戰，而處理手法亦簡單直接，每種種族都有強弱，主要是資源類別和前後期強弱，玩過多次的我發現當中平衡極佳，而且每種都有其風格。

另一個卡牌遊戲的難題是隨機性，尤其當卡牌數量多、連動Combo為主，如何因為抽不到一兩張卡而破壞整個計劃，往往最令玩家不滿，但作者在機制上提供了很多方案，由起始抽的手牌，到遊戲中段玩家建設互相利用等，都能看到作者對遊戲平衡解決的用心。

最令我欣賞的是作者對遊戲完美的追求，在winter擴充中，作者再次引入leader，一來可以重新令51內的卡牌重見天日，亦令遊戲在故事性和變化上增添不少，最重要是過程中進一步修正了不少平衡，這種心態是最讓玩家尊敬，亦令Ignacy Trzewiczek成為我最喜愛的作者之一。

如果你因為51st State的不快經驗令你放棄New Era，又或者是不太討好的美工，甚至是超多資訊的卡牌嚇怕了你，我都希望你試一次，不要錯過這款佳作。

PS: 新的擴充Ruins快將推出，期待！